Известно, что овладение иностранным языком невозможно без совместной работы студента и преподавателя. Ответственность каждой стороны возрастает, если иностранный язык изучается не для бытовых целей, а для профессиональной деятельности. Практика показывает, что подходы к обучению студентов-будущих учителей иностранных языков на младших и старших курсах языкового педагогического института имеют специфику. Возраст студентов первого и второго курсов позволяет отнести их к так называемому цифровому поколению, поколению Z. Из всех характеристик цифрового поколения в статье выбраны те, которые оказывают влияние на процесс обучения иностранным языкам. Цель данного исследования — рас- крыть общие черты поколения Z, которые способствуют успешному освоению иностранного языка студентами педагогического направления, а также предложить практические рекомендации по подготовке студентов первого и второго курсов к работе по специальности. Статья имеет прикладной характер, она обобщает опыт преподавания английского языка в Институте иностранных языков Сыктывкарского государственного университета имени Питирима Сорокина. Поэтому методами исследования, кроме анализа соответствующей литературы, являются изучение, наблюдение и обобщение вузовской практики. Результатом исследования является характеристика комплекса методов и приемов, которые успешно применяются для обучения студентов младших курсов. Приемы разнообразны и охватывают не только учебную, но и внеаудиторную деятельность. К ним относятся обучение иноязычной речи на основе функционально-познавательного под- хода, который позволяет преподавателю управлять формирующейся речью студентов; повышение мотивации обучающихся через поощрение, что ведет к уменьшению тревожности студентов цифрового поколения; прием драматизации, который дает возможность продемонстрировать свои таланты; метод проектов, где для достижения общего результата надо работать в команде; а также профессионально ориентированные упражнения, выполнение которых уже на первом и втором курсах педагогического института придает практическую направленность учебной деятельности. Исследование представляет интерес для преподавателей иностранных языков, кураторов академических групп на первом курсе вуза и методистов, занимающихся проблемой обучения иноязычной устной речи.