В статье представлена первая попытка историографического обобщения накопленных знаний этнографов университета, в фокусе внимания которых была и есть народная культура. Основу этнологических исследований в СГУ заложили В. А. Семенов и Н. М. Теребихин, которые реализовали семиотический подход в изучении деревенской среды, центром которой выступал дом. В дальнейшем исследовательские труды В. А. Семенова были направлены на реконструкцию мифопоэтических представлений на основе анализа пространственно-временной организации семейной обрядности (свадьба, родины, похороны), где ритуальное поведение выступает как регулятор стереотипов поведения. В сферу его интересов совместно с Д. А. Несанелисом входила также история становления коми этнографической науки и формализованных методов изучения в коми этнографии. Одно из направлений научного поиска автора данной статьи связано с изучением производства глиняной посуды, исследование которой позволило сделать вывод о том, что при кажущемся разнообразии выделяются только две формы (чашевидная и горшковидная), а видовое многообразие достигалось за счет конструктивных элементов, которые обеспечивали функционал. При этом символическим содержанием наполнены не только сами глиняные сосуды в контексте культуры, но и приемы их изготовления. Второе направление исследований связано с изучением антропологии питания. Использование природных ресурсов разных зон (тайга, лесотундра и тундра) предопределило состав и структуру пищевых продуктов, которые вносили разнообразие в единую модель питания, способствовали адаптации к суровым северным условиям проживания. В народной культуре пища удовлетворяла не только физиологические потребности человека, но и выступала знаком-символом в обрядовых практиках. Работа этнографов университета направлена также на популяризацию научного знания с использованием разных ресурсов.