Эта статья посвящена исследованию длившихся несколько десятков лет отношений между Питиримом Сорокиным и Робертом Мертоном с точки зрения межпоколенческой интеграции, стратификации и мобильности в ученой среде. Предполагается, что следующие друг за другом поколения являются естественным образом как союзниками, так и соперниками и что динамика макроуровня также воздействует на отношения между преподавателями и студентами на микроуровне. На основе архивных материалов Гарвардского и Колумбийского университетов предлагается нарративное объяснение отношений между Сорокиным и Мертоном в разные «фазы» их служебной деятельности в связи с переменами в их статусе. Также анализируется, как эта дружба осложнялась взаимоотношениями каждого из них с Толкоттом Парсонсом, которого можно рассматривать как представителя промежуточного поколения, или полупоколения. Участие Парсонса вело к формированию ситуативной диады,или «коалиций в триадах», что оказывало влияние на индивидуальные карьеры и состояние целостных триад. Таким образом, сложившиеся взаимоотношения оказались уникальными в плане межиндивидуальных нюансов и типичными в плане социально и культурно обусловленной динамики межпоколенческой дружбы, а также межпоколенческого вытеснения и наследования. Даже эмоциональные компоненты, например чувство восторга от поколенческого прогресса и тяжелое переживание поколенческого упадка, являются в некотором смысле предопределенными. К счастью, история закончилась восстановлением и укреплением межпоколенческих связей и с позитивной стороны характеризует Сорокина, Мертона и Парсонса.