Статья является одним из вариантов интегративного подхода к одному из важнейших российских культурных феноменов – историческому провинциальному городу как хранителю памяти. Автор использует методы семиотического, историко-культурного, персонологического анализа. В культурологическом ракурсе автор обращается к текстам культуры городского пространства, выявляя их структурно-функциональную значимость. Обращается внимание на визуальные доминанты, характеризующие исторический центр города Ярославля как центр административной, политической, торговой и культурной жизни; как организацию пространства, влияющую на формирование идентичности горожан; как репрезентант национальной и региональной культуры в разные историко-культурные периоды. В качестве своеобразного маркера исторических перемен, нашедшего свою реализацию в тексте города, в статье рассмотрен принцип антропоцентризма в визуальном ряде, а именно в скульптуре. Эмпирический материал исследования составляют скульптурные памятники Ярославля, выбранные в аспекте понимания «пограничности» времени и пространства, отражающие принцип «чтения» визуальной семантики в контексте исторических изменений на уровне прошлое – настоящее – будущее. Культура Ярославля сегодня – это культура преемственности, которая со всей сложностью и многообразием как социальных, так и исторических, государственных и культурных отношений характеризуется вариативностью. Рассмотрены варианты, имеющие как положительную, так и отрицательную коннотацию в заявленном визуальном диалоге «человек – городской текст».